O Schwannoma vestibular, também conhecido como neurinoma do acústico, é um tumor benigno que se desenvolve nas células de Schwann do nervo vestibulococlear (VIII par craniano). Este nervo é responsável pela audição e equilíbrio, e o tumor geralmente cresce lentamente no canal auditivo interno ou no ângulo pontocerebelar.
Os sintomas deste tumor geralmente se manifestam de forma gradual, sendo a perda auditiva unilateral progressiva frequentemente o primeiro sinal percebido. Os pacientes também podem experimentar zumbido no ouvido afetado, conhecido como tinitus, além de problemas de equilíbrio e tontura. À medida que o tumor cresce, podem surgir sensações de pressão ou dormência facial, dores de cabeça, alterações na marcha e dificuldades de coordenação.
O processo diagnóstico do schwannoma vestibular é abrangente e requer uma série de exames específicos. A avaliação começa tipicamente com uma análise audiológica completa, incluindo audiometria tonal e vocal. A confirmação definitiva geralmente é obtida através de exames de imagem, principalmente a Ressonância Magnética (RM) com contraste. Complementarmente, são realizados Potenciais Evocados Auditivos do Tronco Encefálico (PEATE) e testes de função vestibular para avaliar o impacto do tumor na funcionalidade do nervo.
Quanto ao tratamento, existem três principais abordagens terapêuticas. A primeira é a observação vigilante, também conhecida como “wait and scan”, especialmente indicada para tumores pequenos e de crescimento lento, particularmente em pacientes idosos ou com contraindicações cirúrgicas. Esta abordagem envolve o monitoramento regular através de exames de imagem.
A segunda opção é a intervenção cirúrgica, que se torna necessária em casos de crescimento tumoral significativo, sintomas progressivos ou quando há compressão de estruturas adjacentes. A cirurgia visa a remoção completa do tumor, preservando ao máximo as estruturas neurais adjacentes.
A terceira alternativa é a radiocirurgia, um método menos invasivo que emprega radiação focada para controlar o crescimento tumoral. Esta opção é particularmente adequada para tumores pequenos a médios, ou para pacientes que não podem ou preferem não se submeter à cirurgia convencional. A radiocirurgia também é valorizada por seu potencial em preservar a função do nervo facial.
O prognóstico do schwannoma vestibular é geralmente favorável, especialmente quando o diagnóstico é realizado precocemente. O sucesso do tratamento está diretamente relacionado à escolha adequada da abordagem terapêutica e ao acompanhamento regular e criterioso do paciente. É fundamental ressaltar que cada caso deve ser avaliado individualmente, considerando as características específicas do tumor, bem como as condições clínicas e preferências do paciente.